樂壇常青樹、今年高齡84歲的 The Beatles（披頭四）鼓手 Ringo Starr 還在創作！最近他推出了充滿濃厚鄉村音樂色彩的第21張個人錄音室新專輯《Look Up》，還在田納西州 Nashville 舉辦「全明星」演唱會，邀集 Jack White、Sheryl Crow 等眾多明星共演，翻唱 The Beatles 與 Ringo Starr 個人的經典作品。
自 The Beatls 解散以來，Ringo Starr 已經發行了超過20張個人專輯，甚至多於另一位團員 Paul McCartney（保羅麥卡尼）的18張，至今仍會常態性演出。雖然2019年發行《What’s My Name》時，Ringo Starr 曾說這可能會是他最後一張個人作品，不過到了今年1月10日，Ringo Starr 還是「口嫌體正直」地推出了他睽違六年的全新個人創作《Look Up》。
《Look Up》由曾獲多項葛萊美獎的製作人 T Bone Burnett 操刀，共收錄11首歌，找來 Billy Strings、Molly Tuttle、Lucius 等音樂人／樂團合作，其中的鼓與主唱皆由 Ringo Starr 親自錄製。在《Look Up》中，Ringo Starr 注入了他對鄉村音樂的熱愛，多次宣傳這就是一張以鄉村音樂為主軸的作品。
其實，Ringo Starr 對鄉村音樂的喜愛已經超過數十年，甚至可以追溯到1950年代，從他早期的樂團 Rory Storm and the Hurricanes，以及後來在 The Beatles 中由他擔任主唱翻唱的〈Act Naturally〉、〈Honey Don’t〉、以及參與創作的〈Don’t Pass Me By〉等歌就可以略窺一二。Ringo Starr 回憶，他在年輕時就迷上了 Hank Williams、Hank Snow、Kitty Wells 等鄉村音樂人的作品，並深深被鄉村音樂打動，「因為鄉村音樂充滿情感，而我也是個感性的人。」
此次新專輯 Ringo Starr 也找來了他的朋友們一起慶祝與宣傳。1月14與15日，Ringo Starr 在田納西州納許維爾舉辦「Ringo & Friends At The Ryman」演唱會，包括 Jack White、Sheryl Crow、Billy Strings 等搖滾、鄉村、藍草界大咖悉數登場。
演出開場時，Jack White 穿著黑白配色西部風外套，和 Ringo Starr 一同翻唱致敬鄉村傳奇、〈Blue Suede Shoes〉原唱兼創作者 Carl Perkins 名曲〈Matchbox〉，讓觀眾彷彿回到上世紀50年代的鄉村黃金時代。Carl Perkins 也正是深深影響 Ringo Starr 創作風格的音樂人之一。
接著，Ringo Starr 除了帶來《Look Up》中的多首創作，還重新演繹了〈Don’t Pass Me By〉、〈It Don’t Come Easy〉等 The Beatles 與個人的創作。此外，他也邀請 Billy Strings 演唱 Carl Perkins的名曲〈Honey Don’t〉、以及找來 Sheryl Crow、Molly Tuttle 一同帶來〈It Don’t Come Easy〉和〈I Don’t Want To Spoil The Party〉等曲。
最終，演唱會在〈Yellow Submarine〉和搖滾與鄉村音樂先驅「炸藥小姐」Brenda Lee、70年代鄉村搖滾領軍音樂人 Emmylou Harris 等眾多明星出場大合唱〈With A Little Help From My Friends〉劃下完美句點，Ringo Starr 用個人魅力，向大家展示出音樂的能量，也證實了不久前他受訪時說的，比起做一個 solo 音樂人，他其實更想玩樂團：「我一直都只想待在樂團裡，而不是自己一個人玩音樂，因為你不可能只靠一套鼓就演完〈Yesterday〉。」
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長達兩小時的「Ringo & Friends At The Ryman」演唱會，未來演出影片也會搬上螢幕，在今年春季於 CBS、Paramount+ 上播出，活動所得收益，也會捐給美國紅十字會，以及前陣子受加州野火影響的災民們，即使已年過八十，Ringo Starr 的音樂之路還是充滿活力，想必未來很長一段時間，也將會繼續帶給粉絲們更多作品。
文字整理：方方土／樂手巢編輯部
資料來源：Tennessean、BBC、Forbes、NME-1、NME-2、Wikipedia-1、Wikipedia-2
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