曾多次入圍並於1986年獲葛萊美獎的多人雷鬼樂團Steel Pulse，歷經新作的二次延宕，終於在今年5月17日推出睽違15年的新專輯《Mass Manipulation》，延續著他們以往充滿政治批判、社會議題的音樂路線，宣告這支極具影響力的雷鬼樂傳奇樂團正式歸來！
來自英國的Steel Pulse自1975年成立，以多位加勒比黑人（祖先為非洲人的英國住民）、印度裔及亞裔團員組成，他們最早受到Bob Marley and The Wailers的〈Catch a Fire〉啟發，由主唱David Hinds、吉他手Basil Gabbidon、貝斯手Ronald McQueen三人成團，日後才逐漸擴大編制及成員更迭，成為現今的多人形式，也成為首支並非來自牙買加，卻奪下葛萊美獎「最佳雷鬼專輯」的樂團。
長壽雷鬼樂團Steel Pulse至今已創立超過30年，在1986年拿下葛萊美獎「最佳雷鬼專輯」的他們，更是首隻奪下該獎的非牙買加樂團。
Steel Pulse今年發表的第十二張專輯《Mass Manipulation》由非營利唱片廠牌Rootfire Cooperative發行，這間公司為獨立音樂創作者提供全額支援，協助其製作、發行作品。而《Mass Manipulation》由創團元老David Hinds譜寫，並和Sidney Mills、David Elecirri等團員共同製作，延續他們一貫關心政治、社會的創作色彩，富含各種社會議題，也高歌他們崇尚自由、和平的信念。
收錄在《Mass Manipulation》的〈Don’t Shoot〉背景為西方社會不斷發生的黑人遭警察槍斃事件，歌詞寫道：「Don’t shoot! I’ve put my hands up／Should I keep my mouth shut/What do you want from me?」曲調輕快卻彷彿重現黑人遭受不平等對待的畫面，聽來更加悲傷。
Steel Pulse〈Don’t Shoot〉。
日前Steel Pulse也釋出專輯當中收錄的〈Cry Cry Blood〉最新MV，這支影片由Scot Jay執導，在牙買加首個自立的拉斯塔法里教區域「Pinnacle」拍攝，該地由首位拉斯塔法里教徒Leonard P. Howell於1940年創立，並曾遭攻擊、摧毀，倖存的居民則轉移至島上的貧民窟居住。這首歌曲寫著不平等與暴力等社會問題，而在最後號召眾人團結改善。
〈Cry Cry Blood〉歌曲呈現Steel Pulse最招牌正統的雷鬼聲響，以充滿Groove的韻律搭載著故事，號召眾人一同站起，改變這不完美的世界。
「The whole world’s taking advantage/While we stand aside and look/It was prophesied we’d rise again/Just take a second look.」
同樣收錄在〈Thank the Rebels〉則不談仇恨，而是感念過去所有對不公不義的反抗戰士，讓Steel Pulse得以自由地歌唱，現在也才得以被譽為捍衛著自由、平等信念的音樂傳教士。
隨著新專輯推出，Steel Pulse的全新世界巡迴演出也正火熱開唱，從今年3月以北美的聖地牙哥為起點，並預計於9月1日站上加州音樂節Dry Diggings Festival，而未來Steel Pulse也預計陸續公布日後的巡迴計畫。
文字整理：Themis／樂手巢編輯部
資料來源：Pitchfork、Rollingstone、jambase
樂手巢雜誌 Vol.3 —《音樂人的空間對話》
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