1954年Fender的Stratocaster問世，其多變的音色和搖座設計無疑對市場投下一顆震撼彈，直接影響了其後五、六十年的音樂生態。然而僅止一款吉他沒辦法滿足所有的吉他手，因此出現了各式各樣從Strat衍生而來的款式，其中一類以大量改良傳統Strat缺點的吉他則被冠上了「Super Strat」的稱號。
Super Strat的誕生
Super Strat的誕生必需從80年代的音樂背景開始說起。80年代開始Hard Rock、Heavy Metal興起，吉他手們破音越開越重、Solo越來越快，傳統的Strat或Les Paul等吉他的音色手感逐漸不符合吉他手們的需求。在這樣的情況下，吉他手們開始試著自己改造自己的吉他，其中結構簡單的Strat自然成為改造的首選，而許多品牌便推出了以Strat的外型為底、改良手感跟音色的吉他，包括美國的Charvel、Jackson、Kramer，還有日本的Ibanez及ESP等。
▲Super Strat的開端，Eddie Van Halen自己改造的「Frankenstein」電吉他。
80年代Super Strat的改良
傳統Strat在手感上有幾大缺點：傳統C型和V型琴頸太厚要速彈非常吃力、指板弧度太小難以跨弦和推弦、只有21格等問題。對於這些問題，Charvel將琴頸改薄並發展出12”-16”複合式指板弧度，讓低把位按和弦輕鬆、高把位速彈容易。而後Charvel的旁枝Jackson更發展出了有著24格和Neck Through結構的Soloist，不只增加了音域範圍，更大幅提升高把位彈奏的舒適度。
日本方面，Ibanez為Steve Vai推出JEM系列和RG系列獨特的超薄琴頸，因此一舉躍昇為領導品牌之一。
▲Charvel So-Cal還是明顯承襲著Strat的外型。
▲Jackson Soloist SL-1。
▲Ibanez JEM777。
在音色方面，傳統Strat上用的單線圈拾音器的雜訊問題和低出力，顯然不適合越來越重的破音需求，於是各家品牌都推出以高出力雙線圈為主的款式，例如只有一顆雙線圈的Kramer Baretta、搭載自制主動拾音器的Charvel Model 6、兼容單雙線圈的Ibanez JEM等。
▲Kramer Baretta。
搖座也是當時的兵家必爭之地。雖然現今只剩Floyd Rose跟Ibanez自製的Edge系列搖座仍有能見度，但為了因應炫技的需求，許多品牌都嘗試設計顫音音程更廣且音準更穩定的搖座系統，例如Kramer Rockinger、Washburn Wonderbar，還有Kahler的搖座。
Super Strat的消退與轉型
隨著時間進入90年代，炫技型的吉他英雄熱潮逐漸被Grunge和Nu Metal等樂風取代，Super Strat也不得不再次轉型。Jackson、ESP等廠牌開始專心經營金屬琴的形象，專找金屬樂手代言，如今這類金屬琴已很少被稱為Super Strat；至於Ibanez則擺脫框架走出自己的特色，因此現在也不再被稱為Super Strat。
另一方面，即使前面提到的這些品牌和Strat漸行漸遠，但仍有許多吉他手喜歡Super Strat這類改良各種缺點、又不離傳統太遠的吉他。
80年代的Schecter雖然也跟著風潮製作Super Strat，但外觀上仍維持著傳統Fender的樣貌；而離開了Schecter後自立門戶的Tom Anderson，也在1990年開始專注製作以傳統Fender為基底並加以改良的高階電吉他；John Suhr在1997年離開Fender Custom Shop後創立公司，並且同樣製作以傳統Fender為底，現代化改良的電吉他。Schecter、Tom Anderson和Suhr所做的Super Strat都非常相似，共通特點包括改善了Fender的手感、自製的拾音器出力略大但不像金屬琴那樣兇，還有複雜且音色多變的電路、華麗的木紋top以及多種不同的木材可供挑選搭配。
▲從上到下分別為Schecter Sunset Custom II、Tom Anderson Drop Top Classic、Suhr Standard Plus。
整體來說這類型的Super Strat並無因為搭上樂風的順風車而猛烈發展，但它們廣泛的適用性和優異的品質的確抓住了許多吉他手的心，並且持續穩定發展至今。
Super Strat再起？
隨著社群媒體和Youtube的興起，開始有許多融合各種樂風和技巧的Solo吉他手出現，而這些吉他手們正需要Super Strat這種好彈且音色多變、能夠應付各種彈奏需求的吉他。原先若想要這樣的Super Strat除了花大錢買Tom Anderson跟Suhr之外，消費者的選項其實並不多，但近幾年開始有所轉變，例如LTD的SN系列、Schecter的Sun Valley Super Shredder系列等中價位的量產Super Strat紛紛出籠，還有廣受好評的Ibanez AZ系列和緊接其後的Charvel DK24系列，讓消費者的選擇越來越多。至於是否還有其他大小品牌跟著加入平價Super Strat的戰局？或許我們可以期待看看。
撰文：髮哥
資料/圖片來源：andersonguitarworks、reddit、Charvel、Kramer、Jackson、Ibanez、Schecter、Tom Anderson、Suhr
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