想必大家應該都有過這樣的經驗：看著樂器行展示的琴，或者是在網路上尋找著接下來要入手的目標，然後想不通，為什麼看起來類似的款式價差這麼大？
有些琴款外觀非常華麗還好理解，但是像Fender的琴款木頭配置都很類似卻依然有著各種不同的價格。尤其是許多手工品牌，售價動輒七八千甚至上萬美金，究竟這些琴貴在哪裡呢？
▲Fodera的訂製Bass動輒上萬美金，交貨期甚至長達兩三年，卻依舊是許多知名樂手的最愛。
首先，影響聲音最大的部份莫過於木材，木材的共鳴決定了一把琴的聲音好壞。在規格上看似使用相同木材的兩把琴，所使用的木材等級可能差距甚大。生長環境對於樹木的影響非常大，同樣的樹種在不同產地會有不同的硬度、密度與含水率。樹木砍伐下來之後又分成Quarter Sawn（徑切）、Plain Sawn（平切）等不同的裁切方式。最後進入乾燥的程序，長時間乾燥之後才能夠被用來製作吉他。在這些過程之中，每一個步驟都會影響到最終成品的音色、共鳴、重量與平衡性、穩定度(是否容易變型)等各方面的表現。
從木材的前端處理與挑選、整體結構設計、到電路與琴橋等配件的選用都會對聲音有所影響，最重要的是這些素材之間的相互配合與平衡，並不是其中一項用了很好的材料聲音就一定會好聽。例如在一把復古音色的Stratocaster上裝鈦合金的下弦枕會提升顆粒感和延音，但是音色變的太過粗壯有力，彈Little Wing可能聽起來就變成了Muscle Wing了。
挑選一把琴，最重要的就是靠自己的手與耳朵來選，我自己在試琴的時候喜歡先不接電彈奏，一把共鳴非常良好的琴在空彈時就會有響亮而飽滿的聲音，同時左手與身體也會很明顯地感受到琴的震動。
這是因為在於空彈時的聲音就會表現出木頭本身的聲音特性與共鳴，這部分是無法改變的，改裝電路與配件只能夠盡量彌補缺點或者是強調木頭的優點。
（註：但是在樂器行請不要直接隨手亂撥架上的琴，這樣只會造成店員的困擾。）
另外一個方式是將右耳貼在琴的上切角直接聽木頭的震動，這樣可以很直接的聽到木頭的音色。
（註：不過這麼做臉上的油會沾到琴上，所以在這麼做之前請先徵得同意！）
另外還有一個在規格上看不出來的地方：作工。我們常聽到許多人在討論某牌某廠的作工如何，那作工該怎麼看呢？在這邊分享幾個容易注意的部份：
1.零件位置是否準確：旋鈕角度稍微有點偏差並不影響使用，但是琴橋位置偏差一點就會影響到弦是否對準磁柱，或者造成弦與指板邊緣的距離不平均。
2烤漆：有時候在指板側邊與琴身的鑲邊會發現噴濺出來的烤漆。有些琴頸會特別打磨處理，例如MusicMan用槍托油與特殊的蠟來處理琴頸，手感就非常滑順不黏手。
▲MusicMan的琴頸摸起來非常滑順（來源：MusicMan官網）
3.電路室的作工：電路室內部的焊點是否良好可能會影響耐用度，線路是否整齊對音色的影響或許不大，但會影響打開電路室時的心情以及改裝維修時的難度。
▲俄羅斯手工品牌Padalka Guitars非常乾淨簡潔的吉他電路室。（來源：Padalka官網）
4.Fret琴衍的處理：Fret在裝上指板剪掉兩端後若是沒有經過仔細打磨，手指滑過指板側邊時便會發現非常刮手。好的Fret應該在兩端都非常光滑平整，這樣彈奏時才會舒適順手。
▲在平價量產琴中Fret處理的最仔細的莫過於Ibanez的高階印尼廠Premium等級款式，Fret兩端都打磨成非常漂亮的弧面。（來源: Ibanez官網）
近年來網路資訊流通極為快速，產業的競爭激烈，市面上的產品基本上是一分錢一分貨。有時候一些產品在規格上看似CP值很高，其實規格上看不出來的地方可能縮減了不少成本。
相對來說，許多看似昂貴的琴其實在許多製作細節上的差異讓它物有所值。而對手工琴而言，並不是因為用手工製作所以音色就會好，消費者買的是製琴師對於品質的堅持，畢竟沒有人希望被自己的產品砸了招牌，所以製作時會非常仔細的去面對每一個細節。木材是生物資源，它會有許多因素影響著最終的表現，不像3C產品用了一樣的規格就會有一樣的結果。所以在挑琴的時候記得不要只用外觀、規格文字來評斷，如果一把琴拿在手上會讓你有源源不絕的靈感，那代表你遇到對的琴了。
文字整理：髮哥
資料來源：已標註於各圖片
#本文於2017/6/20 圖像修正
