最近美國獨立大團 Yo La Tengo 推出全新限量 EP《Sleepless Night》，找來日本當代藝術家奈良美智（Yoshitomo Nara）製作專輯封面，EP 中的翻唱曲目也由他們一同挑選，超級聯手組合令樂迷爭相收藏。其實奈良美智過去也與許多音樂人跨界合作，他本身就是一名樂迷，用繪畫的手，作為將音樂視覺化的載體，從他的文字和創作，不難看出深受搖滾與龐克薰陶的血液。
▲奈良美智的《背後藏刀》去年在拍賣會以$1.95億港元（約合台幣7.6億）成交。
大眼睛、高額頭、可愛又邪惡，奈良美智筆下的人物插畫成為他的著名標誌，他的作品在藝術以及多重領域受到愛戴、享有極高聲譽，如紐約現代藝術博物館（MoMA）和洛杉磯當代藝術博物館等皆收藏他的畫作。2019年奈良美智的一幅大型畫布作品《背後藏刀》於蘇富比當代藝術拍賣中叫價激烈，最終以1.95億港元（約合台幣7.6億）成交，一舉成為日本最貴藝術家。
藝術的啟蒙來自唱片
奈良美智的藝術之路走得明確，不論在日本、旅居德國，或是到美國 UCLA 擔任客座教授，都在美術相關的系所求學、授課；不過一路與他相伴的創作靈感，絕對少不了音樂對他的影響。在二戰後的時代背景下成長、經歷西方流行文化洗禮，奈良美智將影響人生發展的青春期階段，全然浸在搖滾、龐克、民謠音樂之中，為內向的自己構築出小小世界，而各式各樣的唱片封面就成為他對於視覺藝術的啟蒙。
學生時期的孤癖外表下，內心可是住著一位想成為搖滾巨星的任性青年，奈良美智就像現今「聽團的人」或是「超級樂迷」，將音樂作為抒發叛逆情緒的管道，瞞著父母把要買參考書的錢全拿去買唱片，為此還更努力維持成績才不會被發現。他聽的音樂混雜老搖滾、龐克、迷幻、民謠等各種曲風，從70、80年代的 Bob Dylan、David Bowie、Iggy Pop，龐克浪潮下的 The Clash、Sex Pistoles、Ramones，到雷鬼鼻祖 Bob Marley、電子樂團 Kraftwerk、油漬搖滾 Nirvana，以及90年代的英搖 Blur、Radiohead，與 The Beastie Boys 的嘻哈音樂等，都為奈良美智的創作時光更添靈感。
用繪畫的雙手作為輸出音樂的載體
奈良美智將音樂深深紮根於心中，進行藝術創作時播放音樂、與外界隔絕，便能更添創造力，將聽到的聲響與感受引向視覺。雖然直接了當的搖滾與龐克與他筆下內斂可愛的人物看似違和，但藉由一次次的藝術展覽，他將自己精心挑選的音樂充滿整個空間，讓觀者體驗他創作時所感受到的一切啟發。
近期，奈良美智跟 Yo La Tengo 合作 EP《Sleepless Night》，裡面收錄一首原創新曲〈Bleeding〉，其他五首都是他們欣賞的 The Delmore Brothers、The Byrds、Ronnie Lane、Bob Dylan、The Flying Machine 等經典音樂人的歌曲翻唱。而EP視覺由奈良美智繪製，全球限量2,500張，將於10月9日正式發行。
事實上，奈良美智跟 Yo La Tengo 是惺惺相惜，今年洛杉磯美術館（LACMA）重新開始營業後，奈良美智的大型展覽也即將在此開啟，將展出他36年藝術生涯的100多件「受音樂而啟發」的作品，還包括上百張奈良美智的黑膠收藏；因應展覽所推出的限量畫冊便特別找來 Yo La Tengo 搭配歌曲。
觀者看奈良美智，是音樂與藝術展覽、實體作品的結合，不過對奈良美智來說，音樂與藝術一直都在一起。
文字整理：Anita／樂手巢編輯部
資料來源：Yoshitomo Nara、Sotheby’s、LACMA、NY Times、NME
樂手巢雜誌Vol.8《音樂宅時光》，完整內容線上閱讀：ysolife.com/
