身為鼓手的你，有沒有想過為什麼每家工廠做出來的鼓，就算都使用同一種木材，打出來的聲音還是如此不同呢？
先前我們在介紹C&C這個品牌時，也透過他們的影片稍微介紹過鼓的製程。然而每家廠牌的製鼓理念、工藝不同，因此生產線和規模也有可能大相逕庭：C&C的理念著重於再造復古頻率，因此許多工序還是以人工為主；且銷量不多，因此規模不大。今天讓我們藉由DW自製的工廠參訪影片，實地了解這樣的一線品牌，其製作工序有什麼特殊之處，可以讓DW的聲音如此迷人？
DW在亞洲和美國都有自己或合作的工廠，我們在影片中看到的，是專門做高端產品線（Collector Series, Classic Series以及Jazz Series）的美國製鼓工廠，位於加州的Oxnard：
在DW的工廠，每顆鼓腔都需經過五個不同步驟的加工：製造、配置、外觀、組裝及最終檢查。有些工序，就像跑步游泳一樣，與其他工廠大同小異，因此我們將擷取出比較特殊的步驟來說明！
步驟一：製造鼓腔
大家都知道，除了實木削切或是單層版的鼓腔，幾乎所有的鼓腔都是由層板（ply）組成，而其實這些層板又是由許多片薄板（veneer）相疊膠合而成。或許因為成本因素，多數鼓工廠，都是直接向上游木材廠商，訂購已經削切加壓成形的層板回廠內加工。美國的DW則是向上游購買薄板，回場內再自行加壓膠合成層板。因為如此，DW才有辦法在每顆鼓腔中，提供許多不同木紋走向的薄板組合（例如HVLT、VLT、X-SHELL、VLX等四種組合），供鼓手們選擇。
許多特殊木頭不可能有夠長的薄板能做成一套鼓，因此DW向上游買了這些木頭薄板後，回來自己加工成許多外觀的層板。
將選好的薄板上膠疊起來後，放入加壓機中，以華氏200度及3100磅的溫度與重量放置3分鐘，出來就是一片片的層板並準備切割成想要的尺寸。這些切割好的層板必須馬上使用，否則會因為空氣濕度的不同而有所變化。
將層板上膠後，工人把這些層板捲起來並放到鼓肚加壓機裡，以華氏200度及2600磅的壓力將鼓肚成形。如此烘烤5分半鐘之後，理論上鼓肚就成形了，但是DW多了一到別人沒有的工序：將鼓肚迅速降溫。如此一來，DW的鼓肚將比別人的圓（更容易調音）、比別人的堅硬（更易於聲音反射）。
步驟二：配置鼓腔
成形的鼓腔，在經過簡單的打磨之後，鼓腔會集中到一個地方，給DW的副總裁John Good（江湖稱Wood Whisperer）做「分類（timber matching）」，把所有相似聲音屬性或顏色的鼓腔做分成一堆，使最後出場的每一組套鼓裡，不會出現每顆的不同調的情形。
▲John Good敲打每顆鼓腔，找出相同聲音特質的木頭並分類好。
步驟三：外觀
外觀的部分，DW可選擇噴漆或貼皮。
值得一提的是他們的貼皮包覆方式。世界上的貼皮鼓組，幾乎都是採用「搭接（lap seam）」的方式處理貼皮收尾，也就是貼皮的開頭和尾巴會重疊起來，最後用鼓耳鎖在重疊之處。DW也是如此，但為了怕貼皮重疊的地方太厚而影響到鼓皮和鼓腔的接合，他們將導角附近一小角的貼皮收尾改為「對接（butt seam）」的方式。如此一個貼心的設計，就不怕裝鼓皮時，搭接的貼皮太厚而影響到聲音。
外觀處理好後，就是開始研磨導角，研磨完工人會檢查導角平整度：將鼓腔放在平滑的大理石檯面，並將光線打進鼓腔內，工人則從外面檢查底部是否有光透出來。
最後工人會敲打鼓腔已取得音階，並連同這顆鼓腔的基本資訊，連同印在貼紙上貼在鼓腔內部！拿到鼓的鼓手們，調音時可以依照每顆鼓肚的音階去調音，如此可以讓整顆鼓肚與鼓皮一起取得更好的共鳴。
常常聽身邊的前輩說，實際參訪DW的工廠後，發現其實不大且設備也不算先進。但是DW如何能持續在業界領先，相信關鍵就在對於鼓的熱忱以及不斷創新的想法，還有對於一些細節的執著。
鼓這麼貴，還真不是沒理由呀！
文字整理：Griffin
圖片來源：擷取自youtube
