現在聲勢如日方中的 Neural DSP，前幾年推出 Fortin Nameless Suite 電腦軟體時，筆者瞬間被它驚人的音色嚇到，對於過去大量使用數位模擬音箱的筆者而言，這是一種全新、有衝擊力、有震撼性的音色，腦中瞬間閃過「下一個世代音色」幾個字，令我非常困擾，因為這個模擬 Djent 先驅樂團 Meshuggah 音箱的軟體，是個人手上所有的效果器都做不到的，非常想要在舞台上使用這個音色，但現實中幾乎沒有傳統器材做得到。
▲ Neural DSP Fortin Nameless Suite。
2023年，Music Man 吉他代言人同時是知名 YouTuber 的 Ryan Bruce 拍攝了一支影片，講述現代音箱是如何被數位模擬影響的，其中兩點個人覺得非常有趣。
首先，影片中他表示現代數位模擬的 High Gain 音箱，很多都做出了非常緊實的現代音色，但許多人使用完回頭用真實的音箱，卻無法得到相同的緊實效果，通常都得搭配其他 Boost 效果器。但近年也有許多廠商企圖讓音箱本身在不經過任何輔助下，達到這樣的效果。
其二是他認識的一名吉他手，長期使用電腦的軟體模擬音色，但當他使用真的傳統真空管音箱時，反而覺得音色很怪，結果當他試用 BOSS Katana 實體的數位音箱時，反而覺得這是種自然的聲音。
從以上兩點來看，我們可以發現隨著世代的交替，新吉他手接觸音色的來源已經轉變，過去我們覺得軟體模擬實體的時代，如今似乎有著反轉的狀況，由於大家對數位模擬的接觸日益頻繁，造成一些實體開始追尋模擬音色，這應該是個值得觀察的市場現象，以及未來是否會產生什麼趨勢。
不過就以音色來說，一個過分緊實的聲音其實並不泛用，相信大部分的人購買一顆不便宜的音箱時，都喜歡這顆音箱的某個特定音色，但其他音色如果能涵蓋到更大的範圍，其實是多多益善，Ryan Bruce 認為如 MESA/Boogie、5150之類的音箱之所以廣為人知，其中的原因是它們讓樂手成為調理音色的廚師，可以創作出更多音色的可能；數位模擬的緊實 High Gain 音色，過去大多是模擬 Boost 效果進入音箱後產生的效果，當一顆音箱出生就是這樣的音色時，它就失去了許多可能性。
▲ 為了追求快速的 Attack 效果，現代許多吉他手使用幾乎沒有毛邊的超緊實破音。
由於今年筆者入手了一顆 DSM & HUMBOLDT Black Clouds 效果器，它在單顆效果器上真的做出了網路影片中完全沒有毛邊、攻擊性極強的現代 High Gain 效果，然而當關掉它、切換到音箱本身的 Modern High Gain 模式時，會赫然驚覺音色完全不同，真空管音色帶有更大的顆粒感，但也會失去那種超ㄎㄧㄤ的 Djent 感，但它不 Djent 嗎？Djent 天團 Periphery 吉他手 Misha Mansoor 實際上也使用 Overdrive 推動他的真空管音箱啊！
▲ Black Clouds 在單顆效果器上實現超緊實的破音效果，音箱反而很難複製。
就筆者的感受，現代超緊 High Gain 的音色，更來自於我們企圖模擬出被 Boost 的 High Gain 音箱經過錄音室或網路影片後製後的音色，但真正原始的聲音，恐怕怎麼樣的音箱與效果器組合，幾乎都不能在現實中聽到。這其實從以前到現在都是如此（如唱片中聽到的 Marshall JCM800 音箱，往往比現實有更大的 Gain），當在挑選器材的時候，如何區分理想與現實，恐怕永遠都是吉他手得不斷做的功課吧！就以個人不以演奏糊口的吉他愛好者來說，還是希望有顆能夠讓我彈奏多樣風格的音箱，更勝於個性被極端化的產品。
▲ 使用 Overdrive 可以改變音箱的個性，產生更緊實的音色，還給大家音箱的選擇權。
撰文：傀儡
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