1968年，The Beatles（披頭四）前往印度瑞詩凱詩（Rishikesh）學習超覺靜坐（Transcendental Meditation），回到蘇格蘭後，Paul McCartney（保羅麥卡尼）在自家農場廚房拿起一把木吉他，運用他和 George Harrison（喬治哈里森）小時候學過的巴哈〈Bourrée in E Minor〉（E 小調布雷舞曲）和弦進行發展旋律，歌詞則受60年代黑人民權問題啟發（尤其是在阿拉巴馬州、密西西比州和小岩城）。Paul McCartney 說：「如果能傳給任何正在經歷這些問題的人，可能會帶給他們一點希望，所以我寫了〈Blackbird〉。」2024年，Beyoncé（碧昂絲）在《Cowboy Carter》專輯翻唱這首歌，並重新命名為〈BLACKBIIRD〉（差在有兩個「i」），她以非裔女藝人之姿發表一張標榜鄉村樂的專輯，並向民權運動致敬，獨特意義不言而喻。
一首名為「黑鳥」的歌並非詠嘆大自然，事實上 Paul McCartney 的〈Blackbird〉是向小岩城九人事件（Little Rock Nine）致敬，亦即由 Melba Pattillo、Ernest Green、Elizabeth Eckford、Minnijean Brown、Terrence Roberts、Carlotta Walls、Jefferson Thomas、Gloria Ray、Thelma Mothershed-Wair 組成、對抗種族歧視的非裔高中生團體。
美國史上最具指標意義的訴訟案之一的布朗訴托彼卡教育局案（Brown v. Board of Education，以下簡稱布朗案），爭議來自「黑人與白人學生不得進入同一所學校就讀」的種族隔離法律。1954年5月17日，美國最高法院認為種族隔離本質上就是一種不平等，剝奪黑人學童的入學權利，乃違反憲法所保障的平等權，因此判決違憲。
布朗案推翻「隔離但平等」的法律原則，終止了這個在美國社會中存在已久，白人和黑人必須分別就讀不同公立學校的種族隔離現象。此後，學生不得基於種族因素被拒絕入學，但阿肯色州州長 Orval Faubus 不同意，派出國民警衛隊阻止非裔學生踏入校園。
1957年9月，非裔美國學生在美國國民警衛隊（National Guard）的護送下，走進阿肯色州小岩城中央高中的校園，之後飽受種族歧視，引發了全世界對於種族隔離和公民權利的激辯，而關注者也包括 Paul McCartney。
Elizabeth Eckford, one of the Little Rock Nine, a group of black students who, in 1957, were the first black students ever to attend classes at the previously all-white Little Rock Central High School in Little Rock Arkansas. She was pursued and threatened by an angry white mob. pic.twitter.com/tU44MOJvcv
— 𝐀𝐅𝐑𝐈𝐊𝐀 (@MyFrika) November 24, 2021
〈Blackbird〉歌詞寫於馬丁路德金恩遇刺幾週後，提到「All your life, you were only waiting for this moment to be free」（你一生，都只是在等待自由的這一刻）。Paul McCartney 表示，在英國，可以用小鳥暱稱女孩子，「所以我想到了一個正在經歷這一切的黑人女孩，妳知道，現在是妳崛起、釋放自己的時候了，並帶走這些折斷的翅膀。」John Lennon（約翰藍儂）在1980年遇刺前不久曾聲稱他為這首歌貢獻了一句「重要」的歌詞，但是哪句詞已不得而知。
2016年 Paul McCartney 在小岩城表演時見到了 Thelma Mothershed-Wair 和 Elizabeth Eckford，他在推特上寫道：「令人難以置信的是，見到了小岩城九人中的兩位，民權運動的先驅和〈Blackbird〉的靈感。」
Beyoncé 並非第一個翻唱〈Blackbird〉的藝人，包括：Billy Preston、Sarah McLachlan、Crosby、Stills & Nash、The Dandy Warhols，甚至 Dave Grohl 等都曾經詮釋這首簡單明快的小曲，但女王蜂的版本，因為從經常在鄉村樂被邊緣化的女性和黑人藝人族群出發，是這種爭取立足點的精神性，讓她的〈BLACKBIIRD〉在新時代引發了深刻的共鳴。
文字整理：Lakeisha
資料來源：The Guardian、NME、People
🪄典藏 Green Day 封面：樂手巢雜誌 Vol.19「當搖滾成為救贖！」
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