具影響力的創作型音樂人與視覺藝術家Daniel Johnston，以孩子般渴求真愛的民謠情歌，吸引了如Kurt Cobain、Matt Groening、Tom Waits等搖滾英雄與影視巨匠關注，他生前飽受身體與精神疾病所苦，過世前一週因腎功能失常而住院治療，9月9日星期二回到家時精神抖擻，腳踝腫脹也有改善，到了大約晚上8點30分看護前往確認時，Daniel Johnston拒絕會面，隔天早晨被發現在他的房間自然逝世，卒年58歲。家人決定不進行驗屍。
▲Daniel Johnston 9月10日星期三逝世，卒年58歲。
Daniel Johnston生前被診斷出患有精神分裂症和雙相情感障礙，一直以來都與身心健康問題艱苦對抗。他的哥哥兼經紀人Nick週三接受採訪時表示：「讓他維持健康一直是場戰鬥，當他狀態不好時，你會與另一個人打交道。」Daniel Johnston的家人在公開信表示：「Daniel Johnston生前飽受精神疾病折磨，並將痛苦轉化為藝術與歌曲創作，他啟發了無數的歌迷、藝術家，與詞曲創作人，傳達無論日子有多麼黑暗，『太陽會照耀在我身上』（the sun shines down on me），且『真愛最終會找到你』（true love will find you in the end）。」註：皆為Daniel Johnston的代表歌曲。
Daniel Johnston最為世人所知的是他對愛情的憧憬，如〈Life in Vain〉、〈True Love Will Find You in the End〉、〈Walking the Cow〉等，以高音、簡單、詼諧的旋律縈繞在聽眾心頭，顫動的嗓音一聲聲牽動那些悸動的、會疼痛的心。Kurt Cobain曾說，Daniel Johnston是最棒的詞曲創作人之一，他還特別穿上印有Daniel Johnston 1983年專輯《Hi, How Are You》封面的T恤出席1992年MTV音樂錄影帶大獎頒獎典禮，其他如Flaming Lips、Death Cab for Cutie、Bright Eyes、Beck等藝人都曾翻唱過他的歌曲。
▲Kurt Cobain穿上Daniel Johnston《Hi, How Are You?》專輯封面T恤出席1992年MTV音樂錄影帶大獎頒獎典禮。
「有些人真的很喜歡我，有些人喜歡取笑我，他們覺得我是怪胎秀。」1994年接受《滾石雜誌》專訪時， Daniel Johnston說：「我就像是一個全部被包裹在其中的、完全的精神病患者。不像殺人犯，或其他什麼的，比較像是一隻過時的泰迪熊。⋯⋯如果人們取笑我，如果他們取笑我覺得很好玩，那也很好啊～真的。我娛樂了他們。也許我比他們更知道自己是名喜劇演員。」
Daniel Johnston生於1961年1月22日，排行五個兄弟姐妹中的老么。披頭四與其他搖滾音樂人是他的音樂啟蒙，1980年發行首張專輯《Songs of Pain》，以《Hi, How Are You》取得商業性成功，2005年紀錄片《The Devil and Daniel Johnston》介紹他的音樂與故事，最後一張專輯是2010年發行的《Space Ducks》。2015年Lana Del Rey翻唱他的〈Some Things Last a Long Time〉，作為介紹Daniel Johnston的15分鐘短片主題曲，她也表彰Daniel Johnston影響許多人的生命。
2017年Daniel Johnston官方宣布啟動最後巡迴演唱，Wilco、Built to Spill、Fugazi是他的合作樂團，然而他本人卻相當意外是告別巡迴，表明自己不能停止創作。「如果我真的停下來，就什麼都沒有了，也許一切都會停止，所以我不能停，我必須繼續堅持下去！」家人說，Daniel Johnston還有許多未發佈的作品，未來會陸續整理發行。
文字整理：Lala／樂手巢編輯部
資料來源：RollingStone、the guardian、CNN
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