小鼓在鼓組裡扮演重要的角色，一場表演你可以不打落地鼓或China，但一定會打到小鼓。今天我們就藉著刊登在Drum!雜誌的專文，來好好介紹小鼓的歷史。
「小鼓」的起源地據信是在古埃及、阿拉伯及小亞細亞附近，並在中世紀時透過十字軍東征而傳入歐洲，用途主要是軍隊間連絡信號，以及歌舞中伴奏使用。若作為歌舞伴奏，通常演奏者會將鼓掛在手上，一手打鼓、一手吹笛（pipe），這兩個樂器就這樣你儂我儂地結合在一起。
14世紀時，瑞士的軍隊更將這兩種樂器訂為陣中的必備規格，只是軍樂隊中所使用的鼓尺寸更大（通常為16”以上）。當時鼓在軍隊中所扮演的角色，主要是搭起軍隊間聯絡的橋樑；這個功用，也一直持續到美國內戰的時期（1861-1865）。
美國內戰結束（1865）後，許多士兵將軍鼓帶回家，並且思考如何演奏出接近生活的打法，使得鼓的演奏平民化。雖然在歐洲，許多作曲家在十八世紀初就有在室內音樂使用鼓的紀錄，但對美國而言則較晚。最初的鼓組（包含大鼓、小鼓和鈸）是由兩人演奏，但最後因為經濟考量、也因為Ludwig的創始者Willian F. Ludwig發明更易於使用的踏板，整套鼓組才漸漸演變成由單人演奏模式。
▲美國內戰結束（1865）後，許多士兵將軍鼓帶回家，並且思考如何演奏出接近生活的打法，使得鼓的演奏平民化。圖為1870年代美國爆紅的鼓手A.R Carrington Champion。(Picture from KermitvonMunster.wordpress.com)
最初的軍鼓是由繩子固定／調整鼓框與鼓皮，因此體積龐大，不便於攜帶。直到十九世紀末，流行使用金屬螺絲、金屬鼓勾及鼓耳以取代繩子後，軍鼓才能有效縮小體積至便於攜帶，變成我們現在習以為常的小鼓形狀。1883年Duplex推出管狀鼓耳，使上下框螺絲可單獨調整。1918左右，Ludwig再推出單折的金屬鼓框（Single-Flanged hoops，但最初金屬框的材質其實是銅）以取代木框。因此在一戰結束後，當時的小鼓樣貌已經是我們現在熟悉的樣式了。
▲1883年Duplex推出管狀鼓耳，使上下框螺絲可單獨調整。
至於響線開關的部分，1910年代後Ludwig設計出響線開關系統（Throw-off），現今幾乎所有響線開關的作動方式都是從當時流傳下來的。至於現在各家小鼓偶爾會使用的「平行響線開關系統（Parallel-action strainer）」，其實是Leedy早在1921年就先提出的構想。
▲「平行響線開關系統（Parallel-action strainer）」，其實是Leedy早在1921年就先提出的構想。(Picture from Drummagazine.com)
響線的部分，在20世紀初以前，響線一般都是由動物的腸子拉細製成，這樣的響線容易被濕度或溫度受影響，且響線必須直接固定在鼓上，難以拆卸。直到1916年才有人提出我們現在看到的響線工法，也就是用廻紋鐵線圈直接焊在兩端鐵片的構造。
▲在20世紀初以前，響線一般都是由動物的腸子拉細製成，這樣的響線容易被濕度或溫度受影響，且響線必須直接固定在鼓上，難以拆卸。(Picture from Drummagazine.com)
1950年代末期，鼓皮的選擇一窩蜂由傳統的獸皮改為塑膠皮，這樣的趨勢使許多製鼓工法開始轉變。由於塑膠皮較為脆弱，因此在鼓腔導角的製作上變得越來越精緻，角度也從以前的圓導角變成45°或30°，以符合塑膠皮的聲音特性。
許多著名的鼓手其實也是製鼓工法或潮流的帶領者（如前一篇所提，Gene Krupa讓通鼓構造現代化）。小鼓方面也不例外，現代小鼓的雛型在1950年代末即固定，但在60年代以前，鼓手普遍偏好金屬材質小鼓，要在喜歡木質小鼓的The Beatles鼓手Ringo Starr走紅後，木頭小鼓才重新紅了起來。
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