自從看過 Metallica 專輯《St. Anger》的 Studio Live DVD 後，我就被黑色 Gibson Les Paul Custom 深深吸引，我購買過 Epiphone、ESP LTD、Yamaha 的 Les Paul 造型吉他，也擁有過幾把 Gibson Standard 或 Classic 吉他。當然它們都各具特色，但跟魂牽夢縈中的音色就是不相同（好啦！我承認 James Hetfield 用的音箱影響了我對 Les Paul Custom 的印象），究竟 Gibson Les Paul Custom 跟一般的 Standard 有什麼不同呢？
▲ James Hetfield 的 1973 Gibson Les Paul Custom Iron Cross。
有些人可能會混淆 Custom 與 Custom Shop，簡而言之，Custom 是這樣一款型號的名稱，而 Custom Shop 則是 Gibson 製作高階吉他的生產線，實際上一般非復刻老琴的 Les Paul Custom 吉他直到兩千年初期才改由 Custom Shop 製作。
1952年正式上市的 Gibson Les Paul 是一把桃花心木（Mahogany）琴身、楓木（Maple）貼皮的實心電吉他，標準配色只有金色，配備兩顆 P90 拾音器，吉他正面也有如矮丘的弧面，整體設計走向就是有別於 Telecaster 這種工具琴的豪華電吉他，對於當時已經有自己電視與廣播節目的代言人 Les Paul 是再適合不過的演出利器。
▲ 1952年的 Les Paul，琴橋設計還未正式定型。
1953年推出的 Les Paul Custom 有著完全不同的形象，如 Les Paul 所要求，這把吉他要看起來像一件燕尾服的高級感，黑檀木（Ebony）指板、珍珠母貝（Mother of Pearl）的方形鑲嵌，琴頭也出現了代表性的鑽石鑲嵌圖案，除了正面從頭到尾的白色鑲邊外，背面琴身也有一層鑲邊；拾音器，下段使用 P90拾音器，上段配備後來研發出 P.A.F Humbucker 的 Seth Lover 設計的 Alnico 5 拾音器，Tune-O-Matic 琴橋並在1953年安裝在 Les Paul Custom 之上，金屬配件都以金色為主，奢華、典雅的外型，讓 Les Paul Custom 得到了黑美人（Black Beauty）的暱稱。
▲ 1953年的Les Paul Custom已經與現代非常接近。
隨時間推移，57年換上三顆 P.A.F 雙線圈拾音器（少部分兩顆），當60年代初期 Les Paul 代言結束後也暫時宣告 Les Paul Custom 的停產，直到1968年後，Les Paul Custom 才以兩顆雙線圈的姿態重新回歸。
當然多年下來 Les Paul Custom 的規格仍有些改動，包含琴頭的後仰角度、拾音器等，但 Les Paul Custom 實在是款歷久彌新的吉他，也是我始終希望未來能夠有機會收藏的琴。
撰文：傀儡
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