傳奇錄音室貝斯手 James Jamerson 在底特律摩城唱片 （Motown Records）的全盛時期錄製了無數首歌曲，他的貝斯演奏出現在 Stevie Wonder, The Temptations, Marvin Gaye 與 the Four Tops…等音樂人的唱片之中；同時是擁有最多 Billboard 排行榜第一名的貝斯手；Paul McCartney 也曾公開說過 Jamerson 是影響他最多的貝斯手。
在美國南卡出生長大的 Jamerson，18 歲時隨母親搬到北方的底特律城，靠著在當地爵士酒吧演出賺錢，後來開始到當地錄音室擔任錄音樂手。到 1959 年，他開始固定在摩城唱片的錄音室工作，與其他摩城樂手被稱為 “The Funk Brothers”，幾乎所有摩城唱片在 60 年代推出的專輯都是他們錄製的，光是 Jamerson 就錄製了九成以上的 Motown 歌曲！
▼Vulfpeck 樂團成員 Jack Stratton 將 James Jamerson 彈奏的 Bassline 做成視覺化的影片呈現：
在 60 年代初期，Jamerson 捨棄原本彈奏的 Double Bass， 轉換成彈奏 Fender Precision 電貝斯；到 60 年代末期，Jamerson 的樂手好友 Billy Hayes 跑來找他借貝斯，Hayes 那時接到一些案子，手上卻沒有樂器可以用；於是他慷慨的將一把 1961 年生產的 P Bass 借給了 Hayes（並非後來失竊的傳奇 “Funk Machine” P-Bass。）；Hayes 也拿著那把 P Bass 跟著藍調傳奇 John Lee Hooker 巡演了一陣子，也錄製了更多藝人的歌。
後來 Jamerson 在 70 年代跟著摩城唱片舉家從底特律遷移到加州，他們便斷了聯絡；直到 1983 年 Jamerson 過世前都沒有跟 Hayes 要過貝斯，結果這麼一借就是 50 年啊！
▲James Jamerson 的 P Bass。
今年五月 Hayes 透過 Heritage Auctions 競標公司拍賣這把貝斯，並且寫了一封公開信敘述他跟 Jamerson 以及這把貝斯的淵源：
「1953 年我從美國海軍退伍，回到家鄉底特律玩音樂；一開始我彈的是吉他，但後來轉彈電貝斯。這些年來我在底特律大大小小的俱樂部裡演奏，也跟 Little Junior Canady, Joe Weaver, Bobo Jenkins 和 Willie D. Warren. 一起演出，也在 John Lee Hooker 的樂團裡待過好一陣子。
白天我在 Lafayette 醫院擔任主廚，在那裡認識了我的同事：貝斯手 Horace “Chili” Ruth，Ruth 也把他的摯友 James Jamerson 介紹給我認識，我們幾個變成非常要好的朋友，總是在一起吃吃喝喝、玩牌、即興演奏、到處看表演。因為我們演奏同樣的樂器，以及我們支持彼此，因此擁有很特別的情感連結；有時候，我們也會互相跟對方借樂器。
確切年份我不太記得，大概是 1967 或 1968 年的時候，偶爾我會發生有演出但沒樂器可用的狀況，我跟 James 提到這件事，他很慷慨的伸出援手，說他有一把貝斯可以借給我；是一把 1962 年、太陽漸層色的 Fender P Bass（註：實際上是 61 年生產的），他把貝斯借給我後就沒跟我要過了，我也在他的祝福下繼續彈奏這把貝斯。後來摩城唱片搬去洛杉磯， James 帶著他的家人一起搬到加州去，我們就沒再見過面了。
這把琴都保持當初 James 把琴交給我時的原狀，包括最原本的 La Bella Flatwound 琴弦，只有 G 弦換過；琴盒也是原本的硬盒。」
這把 P Bass一上架就引起網路上激辯，一方面是驚訝 Jamerson 的銘器重出江湖，一方面是爭論 Hayes 究竟有沒有權利拍賣這把貝斯，或是這把珍貴的貝斯到底該不該由搖滾名人堂出面收購珍藏？
但是爭論歸爭論，這把貝斯的新主人在今年 6 月 18 日產生了，最後的結標價是 $68750 美元 （約 213 萬台幣）
只好聽一下 Marvin Gaye 的 “What’s Going on?” 啦！
文字：Hyphen
照片資料來源： Heritage Auctions
