Kasabian 不是那種關在錄音室長期抗戰、雞蛋裡挑骨頭的樂團，他們講究快又有效，所以也更適合音樂節的live 大現場。這種對「即時效力」的追求也表現在《For Crying Out Loud》上，創作主腦Serge Pizzorno 只花了短短一個半月就完成了這張專輯，他深諳成功的公式是簡單而富感染力的hook，於是回歸更簡單的結構和多愁善感的獨立搖滾，凡是走過90年代的人絕不陌生那種撩亂放縱的大合唱。若說懷舊，封面擺的也的確是他們的老戰友。老人家脾氣壞，連哭泣都顯得理直氣壯。幹了一輩子的樂團技師，辛辛苦苦是為了什麼呢？不就是為了能大聲吶喊嗎？
▲英國搖滾樂團Kasabian 於1997年創立，由主唱Tom Meighan、吉他手Sergio Pizzorno、吉他手Chris Karloff、貝斯手Chris Edwards 組成，鼓手Ian Matthews 於2004年加入。曲風常被歸入獨立搖滾時，但他們感到不以為然，也討厭「獨立樂團」這個標籤。
2017年Kasabian 發行第6張錄音室專輯《For Crying Out Loud》，這也是主唱Tom Meighan 2020年離團前的最後一張專輯。吉他手Serge Pizzorno 說他又重新愛上吉他，聽著ESG 和Talking Heads，懷想他們所處的世界，手中的琴彷彿也開始有了自己的生命，他說：「我只想製作一張與之相關且重要的吉他唱片。」樂團的每張專輯都在回應前作，這次他們做了大量的合成器實驗，專輯在發行首週榮登英國專輯第一名，成為Kasabian 連續第五張冠軍專輯，同時也終結Ed Sheeran 《÷》蟬聯九週榜首。
《For Crying Out Loud》封面由生於阿根廷、英籍設計師、藝術家Aitor Throup（創辦男裝品牌New Object Research）與攝影師Neil Bedford、視覺設計師Daft Apeth 合作完成。畫面是一位哭得很猙獰的老伯，赤裸著上半身，橫眉瞪目，咬牙切齒，脖子用力地縮起，額頭和鎖骨附近的皮膚皺摺就像市場雞鴨最後的奮力一搏。背景黑不見底，老人灰階顫慄，設計師又接著在他眼角噴濺大量的水藍色眼淚，使得這幅畫面變得很像卡通人物，彷彿即使發生了再悲慘的事，那也不過是田地被兔寶寶偷拔紅蘿蔔的程度。影像外部以白邊包圍起這張單色照片，上方寫樂團名稱，下方是用引號括起來的專輯名稱，後頭括號專輯發行年份。
▲Kasabian 2017年專輯《For Crying Out Loud》由Aitor Throup 設計。
原來影中人是Kasabian 合作十幾年的樂團技師Rick Graham，專輯名稱《For Crying Out Loud》來自他的口頭禪「為了大聲吶喊啊！」Serge Pizzorno 描述：「他是一個脾氣暴躁的老人，但也是你見過最美麗的男人。他有過去的故事，他見過所有的世面，環遊世界的次數比任何人都多。我真的很想讓他永垂不朽。」Serge Pizzorno 記得英國畫家 Francis Bacon（為同名英國哲學家的後代）說過，他只畫自己認識的人，因為他認識他們的臉。「這是我們讓人們進入我們世界的方式，我喜歡讓這位70歲老人出現在我們的唱片裡，裡面有一些美麗的東西。」
不過，技師老爺得知自己有可能變成封面主角後，倒是覺得唱片公司不可能放行。吉他手告訴他：「只要唱片公司說了像是『哦，我們不確定耶』，那麼你就知道這肯定是個絕妙的點子，而且會奏效。」
《For Crying Out Loud》是藝術家Aitor Throup 與Kasabian 第三次合作，他擔任樂團前兩張專輯《48:13》、《Velociraptor!》的創意總監，除了專輯藝術，也執行MV和現場表演視覺設計，Damon Albarn 的首張個人專輯《Everyday Robots》亦是由他擔綱創意總監。談及《For Crying Out Loud》，他表示靈感來自龐克迷喜愛的雜誌，並參考他自己的唱片收藏。專輯背面的曲目列表設置了一系列字體，每張單曲封面都採用不同的字體和顏色組合。
Aitor Throup 說：「我真的很想藉由解構平面設計工具及其已知公式，來挑戰我嘗試過的藝術方向，也就是我之前曾應用在Kasabian 作品的手法。」「我由衷信奉預設值（default）組合的基本原則，也在這麼做的同時創建我自己的預設值設計過程。我甚至想擁抱和探索預設字體的美。」
許多樂評對這張專輯投以苛刻的批評，認為歌詞又在玩「愛上一個神經病」這種獨立樂團的耽溺式操作，而曲風就是復古90年代的英搖滋味，連主場粉絲也覺得了無新意。當創作只用兩把凳子架出舞台，狹仄的空間勢必難以召喚雄風的靈魂。是不合時宜，還是不夠努力？半生不熟的創意難免和風暴後的路標一樣黯然褪色。
撰文：蔡舒湉
來源：NME、creativereview、latestnewssouthafrica
