Blur 吉他手 Graham Coxon 在前幾年疫情期間，與前 The Pipettes 成員 Rose Elinor Dougall 合組新團 The WAEVE，並在今年2023年2月3日交出首張樂團同名專輯。比較特別的是，專輯以 Graham Coxon 吹奏薩克斯風的聲響為特色，與 Rose Elinor Dougall 激盪出融合多種音樂風格的浪漫唱片。
Graham Coxon 和 Rose Elinor Dougall 在2003年初識，不過之後直到2020年末，因出席共同朋友舉辦的活動，兩人才再度有了交集。音樂上非常契合的他們，在聖誕節假期間不停往返信件、交換音樂想法，啟發自疫情期間停滯的生活，希望用創作踏出舒適圈，兩週內就激盪出了4、5首歌，最後決定讓合作關係不僅僅是個音樂交流的會議，進而在2021年宣布合組雙人團體 The WAEVE，透過彼此交流，挑戰呈現不同以往的音樂。
The WAEVE 說，他們不希望樂團首張同名專輯被定調成「二重唱」作品：「如果我們走二重唱的老路，就不得不被傳統的性別角色定型。這將限制你在歌曲裡所唱、所表達，以及你在歌曲裡存在的角色。我們想要更多的自由。」
《The WAEVE》揉合了眾多音樂風格，包括民謠搖滾、前衛搖滾、爵士樂、藝術流行（Art pop）等，並在歌詞中加入兩人共同喜愛的神話、民間傳說元素，營造彷彿電影般的浪漫、抒情氛圍。專輯大部分由 Graham Coxon 主導規劃，不過最後找來曾與 Arctic Monkeys、Florence + The Machine、Foals 等合作的製作人 James Ford 協助專輯臻於完善，「他知道我們需要讓專輯更有呼吸的空間，所以將一些原本使用合成器的地方，替換成其他樂器，像是長笛，並請真的樂手來彈奏弦樂。」
專輯中，〈Can I Call You〉以 Rose Elinor Dougall 磁性的嗓子與沉穩的鋼琴演奏開場，隨後加入 Graham Coxon 的吉他聲響，由此發覺兩人發揮所長的默契配合；〈Drowning〉安排大量的弦樂演奏，能感受豐富的聽感；而從〈Kill Me Again〉開始，則能愈發注意到薩克斯風在整張專輯中突出的表現，正是由 Graham Coxon 本人吹奏。Graham Coxon 擅長多種樂器，薩克斯風則是他最早學習的樂器，英國音樂雜誌《Q》曾如此評論 Graham Coxon 的音樂：「Graham Coxon 是一位令人驚豔的音樂家。他躁動的彈奏風格——所有和弦充滿著滑音、急促勾弦、一點琶音和複雜的指法彈奏方式——似乎歸功於他過往學習薩克斯風的經驗，而非一般吉他的訓練。」
現年36歲的 Rose Elinor Dougall 稱與53歲的 Graham Coxon 合作就像一場特別的旅程，在她十幾歲時，Blur 就是她的愛團之一。「從我接觸音樂之始，Graham Coxon 的吉他演奏就一直陪伴著我的生活。」而醞釀音樂的緊密關係，現在也昇華為情感上的陪伴，兩人在去年迎來了一個女兒，Graham Coxon 喜悅地分享，接下來還會帶著寶貝女兒一同展開樂團巡演。
文字整理：Emerald /樂手巢編輯部
資料來源：The Sun、NME、Under The Radar、wiki、The Line of Best Fit、Brooklyn Vegan、DIY、Stereogum、vblurpage、Uncut
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