在我開始學習電吉他的時代，電吉他的單顆效果器仍然佔了大部分，此外就是Boss GT-5、Digitech GNX系列等大型昂貴機種，幸好，當時曾透過老師的介紹得知了Zoom 505II 這款功能豐富、價格便宜之效果器的存在。
▲Zoom 505II當時擁有強大音色庫與極小的體積而成為一代傳奇。
「Zoom」是日本知名的音訊產品公司，近年推出了像是H6等攜帶式可外接麥克風錄音產品與許多專業收音器材等，都是影視器材常見的產品。而對吉他手來說，Zoom則是一家知名的效果器公司，並且都是以綜合效果器為主，從前幾年頗受歡迎的三螢幕綜合效果器G3，到全新觸碰螢幕旗艦機G6，都是表演場合常見的機種，並且在現代綜合效果器動輒五萬起跳的時代，仍然維持著非常實惠的價格與性能。
過去很長一段時間，無論國內外論壇上，Zoom 505II都是個惡名昭彰的存在：「綜合效果器聲音比較像是玩具」，所指的大概就是它。不過二十年後，綜合效果器的地位已經有著明顯的反轉，近年YouTube的興起也讓許多吉他手重新嘗試挑戰在Zoom 505II上做出放到現代也絲毫不遜色的音色。
▲直至2021年，仍然有人在挑戰Zoom 505II的極限音色。
從現在的角度往回來看，Zoom 505II 其實是滿先進的器材，內建功能與現在的新款都相差不多，可以同時開啟多種類型效果：動態、破音、Mod、Reverb、Delay，這幾個大類下的效果都能分別開啟一種，對於大部分曲風其實非常夠用，更難以想像的是他其實內建了Peavey、Marshall、Mesa Boogie三種High Gain破音的效果。
不過Zoom 505II 使用設計上沒有任何旋鈕設計與現代化的LED螢幕，EQ的部分採用了內建五十組預設音色，樂手只能在這五十組EQ組合中找到比較符合自己口味的效果。另外，由於螢幕只有兩個可以顯示字母與數字的燈號，所有效果器跟參數都是用簡寫的方式呈現，對新手恐怕是最大的操縱門檻吧！
▲由於沒有任何控制旋鈕以及只有簡單的螢幕，所有設定都靠按鈕完成。
二十年後實測這台效果器聲音如何呢？我會說在Distortion與空間、Mod類型上依然非常棒，如果是進入一般音箱，我先將上面的Amp功能關閉，來避免讓實體音箱音色過濕、過黏、失去顆粒感，再套用上BG DRV（模擬Mesa Boogie破音效果）的大顆粒感，加上一些壓縮（Compressor）效果很容易做出現代音箱的威力，當時所謂有些塑膠感的音色，反而更能防止在樂團中被其他樂器吃掉聲音的狀況。
不過當代電晶體或數位效果常會發生過破的狀況，因此我覺得這顆的Gain值大部分都只能限制在一半以下才堪用，這也造成另外一個問題，就是在Low Gain等需要動態表現的音色中會較為呆滯。當然我們也不能苛責這款二十年前的產品，Low Gain音色的問題至今仍然是各家廠商不斷追求突破的方向。
▲只有輸出輸入與踏板外接控制，Zoom 505II跟當時許多綜合效果器定位上都是為了單獨使用。
為什麼當時會有類似像玩具等的評價呢？我認為，首先是當時音箱模擬概念尚未被大眾所知道，加上當時也沒有數位宅錄的風氣，使用者大多直接進入音箱的狀態，這樣層疊（不成熟的）模擬音箱效果與真實音箱，加上太大的破音等狀況，自然而然會產生電麻、沒實用性的音色效果，這都是當年訊息流通緩慢，以至於錯誤資訊在使用者間流傳、以訛傳訛。
數位技術日新月異，綜合效果器很難像類比單顆般歷久彌新，但也可以從這些器材裡面發現科技的演進，在資訊傳播快速的現代，我們雖然可以直接拷貝人家的音色使用，但能夠好好控制自己的器材不也是玩樂器的一項樂趣嗎？
攝影、撰文：傀儡
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