在上篇中大略介紹了 Fender 琴上護蓋，以及一些認真推測其存在理由的推論。這次就從不認真到廢的各種理由開始吧。
延伸閱讀：煙灰缸還是音色神器？關於 Fender 琴上護蓋的一些討論（上）
對於護蓋存在的理由，好像有道理，但是完全是倒果為因的推論：
5. 最早 Fender 自己的預設，是以 pick 或大拇指撥奏來演奏電貝斯。在加上護蓋的電貝斯上，能夠撥到弦而不被護蓋遮住的區域只剩下指板後到前蓋前，以及前後蓋之間兩個位置；而在這兩個位置演奏時，右手剛好可以放在護蓋上，以其作為支撐來輕鬆演奏。這樣的推論實在是以最後的呈現去設想原因：是先有護蓋，演奏位置才不得不變成這樣，而不是因為要在那兩個特定位置演奏，所以把其他部分遮起來。
▲ 斑鳩演奏家與歌手 Nappy Lamare 曾在 1950 年代末期因為弄傷手指，改彈了幾年的電貝斯。當時以大拇指為演奏主體的預設演奏法剛好讓他可以養傷，還能繼續做音樂。
（圖片來源：https://www.discogs.com/artist/357511-Nappy-Lamare）
6. 在 Precision 與 Jazz Bass 上，後蓋有個相當重要的功能是作為讓延音稍微變短一點的悶音機制。在後蓋內，下弦枕前一點點的相對位置上貼上一條厚泡棉，便能有效的讓電貝斯的延音長度縮短。裝設悶音泡棉的目的，據 Fender 共同創辦人 George Fullerton 的說法是為了減少不必要的延音與泛音，倒不是為了如許多人認為的那樣，是為了模仿低音提琴的音色而施行的措施。在 1960-63 年間的 Fender Jazz Bass 上，裝設了位於琴橋之前，可以個別調整每條弦悶音程度的新機制。類似的設計也在之後 Leo Fender 成立的 MusicMan 的 Sting Ray 電貝斯的琴橋上出現。如果先出現的後蓋的裝設目的是要提供悶音機制的話，那麼另外設立複雜的悶音機制來增加製作成本的行徑，實在大可不必。裝設護蓋的理由絕不為此。
▲ 1963 Precision Bass 的後蓋背面，已貼上極寬而厚的悶音用泡棉。悶音泡棉的厚度、寬度與位置幾乎每隻琴上都不一樣，悶音效果當然也各不相同。
（圖片來源：https://www.talkbass.com/threads/original-muting-foam-on-1963-precision-revealed.1196962/）
▲ 早期 Fender Jazz 上複雜的悶音機制，棉墊前方的螺絲可控制整個機制的上升範圍，及棉墊與弦的緊合程度。（圖片來源：https://www.talkbass.com/threads/history-of-dampers-on-fender-basses.1442176/）
你會不會想太多的荒謬原因：
7. 買吉他兼送快拆好用煙灰缸。在 1960 年代末期，每個樂手幾乎都把琴上的後蓋拆下來裝煙灰（或是燃燒各種草本或化學產品），Ashtray cover 之名不脛而走且沿用至今，甚至有人用來開瓶啤酒。但幾乎沒有人會拆 Rickenbacker 4000 系列那個難拆的要命的護蓋來當煙灰缸，這只能怪罪 Fender 設計的太過容易拆卸。
8. P-Bass Cowbell：特別在 Precision Bass 上，如果直接以手指敲擊前蓋，可以發出類似牛鈴一般乓乓乓的聲音。據傳 Will Lee 在 1970 年代的演出中，非常喜歡以這種方式算拍子，用鼓棒敲更有奇效。
在沒有官方的正式說法下，就算再合理的推論也只能說是推測而不會是事實。不論裝設護蓋的真正理由目的為何，能確定的是：在目前的音樂演出環境下，護蓋沒有任何聲音上的保護作用，也不影響音色。除了美學或視覺上的喜好外，特別是前蓋的存在理由，已轉化為某些樂手演奏姿勢的輔具。
已故 Motown 唱片的當家貝斯手，對於電貝斯演奏發展有著重大影響的 James Jamerson 的著名右手演奏姿勢，便是將右手中指、無名指與小指放在 Precision Bass 的前蓋上，以食指在前蓋與指板末端之間，極靠近前蓋的位置來回撥弦。這是公認 P-Bass 最好聽的 sweet spot 位置，溫暖飽滿但仍具有足夠的顆粒感。在沒有前蓋作為位置判斷依據的話，要找到這個位置會變得相對困難許多。
▲ 全盛期的 James Jamerson，請注意其極度不同於當初 Fender 預想的右手演奏機制：大拇指放在比撥動的弦低一條弦的位置，食指之外的其他手指放在前蓋上作為支撐；此時來回撥動的食指所處的位置正好是 Precision Bass 的 sweet spot。
（圖片來源：https://en.wikipedia.org/wiki/James_Jamerson）
Slap 技巧的聖經 Marcus Miller 自稱對於電貝斯演奏的興趣，來自於童年時在電視上看到小弟 Michael Jackson 擔任主唱的 Jackson 5 家族樂團演出。他的偶像—貝斯手 Jermaine Jackson 總是拿著有護蓋的 1970 年代初期 Jazz Bass，所以當 Miller 終於獲得自己的 Jazz Bass 時，他當然得要用跟偶像一樣的設定來練習。這讓 Miller 發展出他獨特的 slap 技巧：大拇指以幾乎水平的方式擊弦，右手轉動軸點位於前蓋之上，勾弦時往琴身之外勾出。
▲ Marcus Miller 的 slap 動作，準備勾弦前一瞬的特寫。儘管圖中演奏的並不是自己的琴，前蓋也移除，但可見到 Miller 仍然習慣性地將他的右手平置於前蓋的位置，大拇指水平擊弦。
（作者本人攝影）
Marcus Miller 的奏法在沒有前蓋的狀況下很難模仿，Will Lee 也採用類似的方式 slap。沒有前蓋沒辦法像 Miler 或 Lee 一樣擊弦，但裝上傳統大小的前蓋又佔住太大空間，有些現代習慣的撥弦位置會被遮住。基於以上理由，日本的 Atelier Z 與 ESP 都推出了縮小佔用空間，或是將形狀微調的前蓋產品，希望能兼顧演奏姿勢與音色上的需求。
▲ 日本 Atelier Z 自行研製的 ZPF-3500 前蓋，只有 Fender Jazz Bass 前蓋的一半寬度，讓撥弦手有更多演奏空間。（圖片來源：https://www.atelierz.co.jp/originalparts.html）
▲ 日本 ESP 研製的 ESP Pickup Fence（日本普遍以 fence 稱呼一般習稱的 pickup cover），針對 slap 技巧的擊弦與勾弦的需求設計成弧形，並有橡膠襯墊可微調高度與傾斜角。
（圖片來源：https://espguitars.co.jp/parts/358/）
有趣的是，幾乎沒有任何廠商推出現代或改良後的後蓋產品。大概在 1970 年代末期 Badass 琴橋出現，可以大幅改善音色，但原有後蓋因尺寸不合裝不上去之後，後蓋就幾乎在市場上消失了，只剩下復古或是純粹視覺上的喜好。後蓋下可以隱藏的悶音機制也有非常多的代用品與替代方案，從在琴橋前方塞上一大塊泡棉到非常複雜的推桿式產品都有。
▲ 在 James Jamerson 離開 Motown 錄音室之後繼任的 Bob Babbit 右手與琴的特寫，可以看到在琴橋前有一大塊作為悶音用的泡棉，這也是許多貝斯手要製造類似聲響時使用的快速解決法。
（圖片來源：https://www.talkbass.com/threads/history-of-dampers-on-fender-basses.1442176/）
▲ Bass-Mute 曾經推出過原理與最早 Jazz Bass 上的悶音機制類似的複雜產品，可靠旋轉低音弦側的把手即時控制要不要使用悶音機制。
（圖片來源：https://www.bassdirect.co.uk/bass_guitar_specialists/The_BAss_Mute.html）
▲ Nordstrand 的 nordymute 使用了相對簡易的可拆卸式悶音機制，但必須根據弦間距選擇正確的型號。類似的產品還有 GruvGear 的 Fump 與 Grossman 的 The Mute。
（圖片來源：https://www.bassdirect.co.uk/bass_guitar_specialists/The_BAss_Mute.html）
當您再次拿起心愛的 Fender 貝斯時，可以想想是不是該裝個護蓋來試試，還是該把護蓋拆了？個人的看法是護蓋的安裝與否已經只剩下美學選擇的問題，除非是完全模仿 Marcus Miller 的演奏手法時，才會有演奏上的實用意義。當然秉持著各種理由支持裝或拆都沒有問題，但請想出一個能說服自己的理由再行動。
撰文：江力平（江大）
圖片來源：已標註於各圖
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