英國獨立樂團 easy life 團名被控侵權:「我們沒有選擇,會改名繼續前進。」

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英國獨立樂團 easy life(簡單生活)近期被知名企業集團 easyGroup 控告侵犯商標權,easyGroup 稱樂團為「品牌小偷」,要求他們改名。由於訴訟之路所費不貲,easy life 宣布放棄辯護一途,他們的聲明寫道:「我們發現沒有更好的選擇,我們必須改名才能繼續前進。」

easyGroup 擁有眾多以「easy」為名的相關企業,包括航空公司 easyJet(易捷航空)也是 easyGroup 所有的品牌,過去為了捍衛品牌名稱,有多次發起訴訟的案例,還曾在2018年試圖阻止 Netflix 將一部影視作品命名為《Easy》。他們在去年收購了一間名為 EasyLife 的零售公司,並稱現在該公司每年都會定期支付特許權使用費給他們,現在轉而將矛頭指向樂團 easy life,不滿樂團在沒有授權的情況下使用「easy life」這個名稱:「我們不允許其他人免費、無償使用這個名字,那並不公平。」 

此外,easyGroup 向法院提交的文件中表示,easy life 2021年和2022年的巡演海報,視覺設計使用一架橘色的 easyJet 飛機,但把機身上的「easyJet」改為「easy life」,樂團推出的 T 恤和網站都與 easyJet 有相關之處,且樂團在演出中時常罵髒話,負面形象也間接侵害了 easyGroup 的商譽,稱公司受到的影響與損失難以估計。

不過 easyGroup 正式拿下 EasyLife 這間同名公司也只是去年的事,而 easy life 早在2015年就已成立,多年來 easyGroup 都沒表示意見,現在卻突然開鍘,英國多名國會議員都力挺樂團,例如 easy life 居住地的議員 Harriet Harman 直接發文表示:「嗨@easyJet ,請立即撤回對我選民的樂團 @easylife 的訴訟。」

倫敦一間智慧財產權律師事務所的律師 William Miles ,對 easyGroup 也非常不以為然:「這種公開咄咄逼人的情況真的很少見,他們稱樂團為『品牌小偷』真的是很讓人吃驚。」William Miles 指出,很多公司也擁有「easy life」的商標,樂團可能認為這是常見的用詞,但在巡演海報中使用到航空公司的意象,確實會讓他們在訴訟時吃虧。他認為這個案件對剛起步的樂團是一個警示。「可以考慮一下你取的名字,是否能註冊——會不會太通用?或太不具識別性?以及是否跟已經註冊的內容太相似?你得知道它會是個你可以合法擁有的名字,因為在取得多年的成功後,改變名字會是一件很痛苦的事情。」

 

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樂團更名的衝突其實過往也有案例,近年讓人直接聯想到的就是 Lady A,因為原本的名字「Lady Antebellum 」涉嫌種族歧視而決定改名,沒想到改成 Lady A 後,竟與另一名黑人女歌手撞名,雙方一度鬧上法庭,最後協調出彼此滿意的未公開條款,紛爭才終於落幕。只能說樂團取名若是經過多方深思熟慮,或許能盡量少一點麻煩。 

然而目前有關 easy life 的案件尚未進入法庭,easy life 卻直接決定放棄打官司了,他們表示:「我們根本沒錢在法院進行公平審判,更不用說這個情況可能會延續到2025年,這段期間將會造成我們的困擾,我們無法發布任何音樂,我們的事業甚至生活都會被耽擱。」他們擔心若是敗訴,那付出的成本更是無法衡量。easy life 在社群帳號上寫道:「我們一直很努力經營我們的品牌,我們確信絕對不會影響到他們的事業。雖然我們覺得整個情況很搞笑,但面對這麼大的公司,我們真的無能為力。」

 

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easy life 在今年1013日以「easy life」這個名字進行了最後一次演出,接下來將會改名繼續活動,不過新的樂團名稱截至目前為止尚未公布。不少樂迷因為喜愛樂團而將「easy life」刺在身上,如今得知改名消息紛紛表示相當遺憾,但普遍都表明仍會保留刺青。一位死忠粉絲說:「這(easy life)仍然是他們,我想他們會繼續過回簡單生活的。」

文字整理:Emerald /樂手巢編輯部
資料來源:The Guardiansky.comIndependentBBCBBC2EVOKE

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