英國另類搖滾樂團 Placebo（百憂解） 於9月16日推出新歌〈Beautiful James〉，為他們即將推出第八張專輯打頭陣。團員分享了製作專輯的歷程都「逆向操作」，先做專輯封面才作音樂，先有歌名才著手寫歌，以圖像和歌名先把氛圍塑造成形，完成具實驗性而新鮮的嘗試！
Placebo 成立於1994年，由主唱兼吉他手 Brian Molko 與吉他手兼貝斯手 Stefan Olsdal 創立，歷經幾次鼓手輪替，現在改為兩人編制的樂團。他們至今發行了7張專輯，且全部都打入英國排行榜前20名。Placebo 的歌曲圍繞性、心理健康、毒品等主題為人所知，Brian Molko 曾公開表明自己是雙性戀，而 Stefan Olsdal 則是同性戀的身分，他們散發的中性特質也成為樂團的特色之一，並在多首歌曲對性向議題做了諸多探討與描述。像是1994年創作、1997年正式發行的〈Nancy Boy〉一曲便讓他們更加出名，還引起大衛鮑伊的注意，於1996年邀請 Placebo 擔任他的多場演唱會嘉賓。此後他們也與 Justin Warfield、Michael Stipe 和 Alison Mosshart 等音樂人多有合作。
繼2013年發行《Loud Like Love》後，Placebo 終於宣布因疫情一再中斷錄製的新作將在2022年初推出。主唱 Brian Molko 表示，他們給了自己一些挑戰，製作專輯時，什麼事情都以非常規的「逆向操作」推進：他們先把專輯封面做好，然後 Brian Molko 把自己近五年來想的歌名清單拿出來，挑出幾個選項，才依歌名寫歌。整個過程甚至沒有鼓手參與，直到最後才找了兩位鼓手來錄製。「後期這種逆向操作的模式當然就慢慢消失了，但這展現了這張專輯製作的大部分模式，一開始的逆向操作讓我感覺在做跟以往不同的事。」
Placebo 已於9月16日釋出第八張專輯的首發歌曲〈Beautiful James〉，這也是他們暌違五年來的第一首新歌。Brian Molko 說，這個歌名早就紀錄在他長年的歌名清單裡，並在某次忽然再次跳進腦海；而後在他失眠最嚴重的2019年，他每個晚上總是醒來五、六次，睡眠不足的迷迷糊糊中，腦內開始浮現一些旋律，於是走向鋼琴用手機錄下來，「〈Beautiful James〉主要的旋律就是其中一段名為〈Bad Piano〉的錄音演變而來，是我凌晨五點嚴重失眠的時候錄的。之後 Stefan Olsdal 經手把它變成一段鋼琴 riff，成為了〈Beautiful James〉的主要 riff。」
〈Beautiful James〉是一首 Placebo 傳遞反抗意識、頌揚非異性戀關係的歌曲，不過「Beautiful James」是指誰、又有什麼含意呢？Brian Molko 表示他不想特別說明，而是想要每個認真聽歌的人從中發掘自己的故事，「James 是你的誰？他是個男人嗎？這些問題我不會回答，我要大家問問自己。」
文字整理：Emerald / 樂手巢編輯部
資料來源：NME、LOUDER、KERRANG!、wiki
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