3月11日至3月16日於美國德克薩斯州奧斯汀開唱的 SXSW（South by Southwest）音樂節，在開幕前遭遇一波波公關危機，首先有多組音樂人宣布「退演」，後續又被眾多音樂人聯合抵制，甚至規劃於會場外圍舉辦抗議活動「Anti-SXSW」與活動打對台！
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SXSW 首屆於1987年舉辦，是一個以音樂、電影以及互動三大領域構成的大型嘉年華，包含獨立電影首映會、主題論壇、單口喜劇等活動，據統計2019年的活動總人次高達41萬。其中的 SXSW 音樂節也是美國最大的音樂盛事之一，每年三月都有數百名獨立音樂演出者在這個備受矚目的音樂節登台，對那些希望擴大美國市場的演出者來說，SXSW 音樂節可是一個非常重要的舞台。滅火器、持修、Mong Tong 等六組台灣音樂人也將於本屆 SWSX 音樂節登場演出。
然而主打多元、跨領域的 SXSW，本屆的贊助商名單中竟有美國陸軍的身影！此外，國防工業承包商 RTX 公司（雷神技術公司）旗下的宇航公司 Collins Aerospace 也現身於活動現場的攤位中。美國陸軍可是本屆 SXSW 的大乾爹，除了贊助外，同時在音樂節期間舉辦了多項活動，包括美國陸軍部長的演講、與美國海軍共同主講的論壇、CIA 的技術論壇等軍事相關活動。保時捷、達美航空等大型企業也都是贊助商之一。
對「軍事滲透音樂」感到不滿的美國獨立民謠音樂人 Squirrel Flower 指控 RTX 公司向以色列軍隊提供武器，並公告自主退出本屆 SXSW 音樂節，以抗議 SXSW 與國防工業的關係，並全力支持巴勒斯坦人民。「我退出的具體原因是，SXSW 正在為這些軍武商提供曝光平台，其中包括雷神科技公司的子公司以及 SXSW 的主要贊助商美國陸軍。音樂節不應該與戰爭奸商扯上關係。」
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率先退出的 Squirrel Flower 成功引起音樂人目光，引發了一系列抵制行為，總計將近80組音樂人宣布退出本屆 SXSW，包含重點藝人饒舌團體 KNEECAP、Lambrini Girls、SNõõPER、Eliza McLamb 等。更有本土的奧斯汀樂團聯合眾人舉辦「Anti-SXSW」抗爭，於活動當日外圍抗議宣示。
這一連串的抗議行為也引起了地方首長的注意，共和黨的德克薩斯州州長 Greg Abbott 表示他非常支持美國陸軍，並對那些退演的樂團喊話不爽不要來：「因為美軍的緣故而退出 SXSW 的樂團，掰囉不要回來！」「我們對美國軍隊感到驕傲，如果你不喜歡，那就不要來。」原先 SXSW 官方皆無任何回應，僅僅是將退出的表演者移出官網的表演名單，直到州長表態，SXSW 才急忙地在活動日第二天開始滅火，並說明接受美軍贊助的原因：「我們並不同意州長的觀點。」「完全尊重這些音樂人行使言論自由的權利。」「我們所依賴的許多系統的都是由國防工業這個試驗場為開端，這些機構往往是新興技術的領導者，這與我們的生活息息相關，我們認為最好還是了解他們的作法。」「美軍的贊助有助於我們塑造想像中的世界。」
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▲ SXSW 活動日會場聚集了眾多抗議者，要求 SXSW 立即中止與美國國軍的任何聯繫。
本次抗議目標除了 SXSW 與美軍掛勾外，也延續去年的薪酬爭議：去年 SXSW 因薪酬過低遭眾多音樂人抗議和抵制。該活動文宣寫道：「SXSW 邀請戰爭奸商參加活動、給 CIA 曝光機會，然後給表演者的演出費少得要死。SXSW 真的是很讚。」後油漬搖滾樂團 Eve 6 吉他手 Jon Siebels 更呼籲所有的演出者加入抵制 SXSW，更表明 SXSW 的演出費真的不值得大家放棄尊嚴：「反正他們也拿不到什麼錢啊！不如一起退出抗議。」2023年7月 SXSW 表示，他們將調整演出者的演出費用，由樂團250美元（約新臺幣8,000元）提高為350美元（約新臺幣11,000元）；獨奏演出者由100美元（約新台幣3,000元）提高為150美元（新臺幣4,700元）。其中 SXSW 也提供另外一種支付方式，演出者也可以選擇放棄演出費來換取音樂活動的入場手環。
根據 SXSW 的代表發言人表示，2022年的 SXSW 有九成的演出者放棄演出費，選擇直接換手環，而最驚人的是，這個由放棄演出費換得的手環只能參加部分的音樂論壇活動，並不能入場看演出，更遑論全場通行。直到2024年 SXSW 才開放了這個「演出者專用手環」的權限，將它升級「幾乎同等」一般手環的入場資格。根據2024年 SXSW 的票價，若單獨購入音樂系列活動的入場資格，門票定價為995美元（約新台幣3,1000元），定價遠超於調整後的演出者費用，這也是為人所詬病的原因。
根據音樂家與同業工作者聯盟 UMAW（United Musicians and Allied Workers）統計，2022年 SXSW 光是收取演出者報名費就有27萬美元入帳，但實際支付給藝人的演出費僅有32,000美元，令人不禁思考238,000美元的差額究竟去了哪裡？此外，更有產業人士指出， SXSW 早在2021年就將一半的股份出售給財力雄厚的潘世奇集團（Penske）期下的媒體公司 Penske Media Corporation，並表示 SXSW 早就不是過去那個充滿能量的地方活動了。
文字整理：Walrus／樂手巢編輯部
資料來源：MySA-1、MySA-2、Stereogum、Austin Chronicle、Los Angeles Times、SXSW、SXSW Instagram、United Musicians and Allied Workers、THE TIMES OF ISRAEL、Big Bill Instagram
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