用畫布捕捉人生閱歷,Tony Bennett觸動一世紀的歌聲與藝術

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總用歌聲觸動聽者內心與靈魂,今年已高齡94歲的Tony Bennett是位堅守傳統流行樂的演唱風格的長青藝人,出道至今已有19座葛萊美獎的至高肯定。作為一名金嗓歌神,他也在繪畫領域造詣頗深,以Anthony Benedetto之名進行藝術創作,為此生閱歷留下滿滿的、專屬個人的視覺紀念作品。

以演唱傳統流行樂標準曲、音樂劇歌曲及爵士歌曲聞名的美國音樂家Tony Bennett,本名為Anthony Dominick “Tony” Benedetto,1926年8月3日生於紐約長島,在皇后區的阿斯托里亞(Astoria)街區出生成長。從小就開始唱歌的他,在二戰時期過後提升了歌唱技巧,1949年他受到歌手Pearl Bailey的賞識,以及演員Bob Hope的提拔正式進入娛樂界,也與哥倫比亞唱片簽約。

1951年,〈Because of You〉成為了Tony Bennett第一首冠軍歌曲,隨後他進一步精進自己的爵士演唱技巧,50年代末便憑藉《The Beat of My Heart》和《Basie Swings, Bennett Sings》等專輯達到了歌唱生涯的巔峰。隨後搖滾時代來臨,Tony Bennett的音樂事業和私生活曾陷入長期低潮,但1980年代末到1990年代,他的獨樹一格再迎來職涯巔峰,還吸引了新一代的年輕聽眾。至今仍是廣受讚揚資深歌手,先前更與流行天后Lady Gaga有爵士合唱演出,也不令人感到違和。

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Tony Bennett被譽為傳奇音樂人,不過他人生的第一個志向是成為畫家,對藝術與表演同等熱愛,兩者皆是人生中不可或缺的一部分。Tony Bennett讚賞紐約藝術與設計高中(School of Industrial Art)對於技術的重視,也曾在其中學習藝術繪畫與音樂。16歲時為了養家糊口而輟學,到曼哈頓的美聯社做著低薪的工作。而後雖然走回音樂與歌唱事業,他仍養成不論身在何處都要每天素描與作畫的習慣。

作為畫家時他還原本名喚作Anthony Benedetto,或僅以單名Benedetto稱呼,Tony Bennett保留童年興趣,歷經專業的培訓、透過廣泛的旅行參觀博物館與藝廊,而有大多的作品是他從飯店窗戶望出去的景象,以風景和肖像畫而聞名。還曾被選為2001年肯塔基賽馬(Kentucky Derby)紀念石版畫的官方畫家,也受聯合國委託創作了兩幅繪畫作品,其中一幅是其五十週年的紀念畫作。

作畫超過半個多世紀,世界各地有眾多畫廊都展出了Tony Bennett的作品,在俄亥俄州的巴特勒美國藝術學院(Butler Institute of American Art)永久展出畫作《Homage to Hockney》;《Boy on Sailboat, Sydney Bay》則被紐約格拉默西公園的國家藝術俱樂部(National Arts Club)館藏,華盛頓特區的史密森美國藝術博物館(Smithsonian American Art Museum)則收藏他的《Central Park》。另外還有許多油畫與素描作品被刊登在藝術媒體與雜誌上,每一件的賣價都高達80,000美元。

Tony Bennett也推出藝術相關書籍,1996年出版的《Tony Bennett: What My Heart Has Seen》中,從飯店的鉛筆素描,到他所鍾愛的水彩和油畫,展示了他以不同媒材創作的最佳作品,用畫布捕捉了他在世界各地最喜歡的景點,和歌迷們分享他充滿藝術的種種生活回憶。

2007年的另一本繪畫作品集《Tony Bennett in the Studio: A Life of Art & Music》收錄其創作歷程與眾多作品,充分說明自己的畫作,回顧反思職業生涯中為音樂和藝術注入靈感的每一刻。當中充滿爵士樂、個人主義、愛情、人生與繪畫中的明暗,以及他所鍾愛的各種事物。他將創作過程描述為「做自己」的過程,「當你專注在畫布上,就是與自己獨處,創造屬於自己的故事;而當你在繪畫時,所想的也是自己的故事,就只有自己。」

除此之外,Tony Bennett為支持並促進藝術教育,和妻子Susan Crow在1999年創立名為探索藝術(Exploring the Arts)的慈善組織,以加強藝術在中學教育中的地位。2001年,他們還在皇后區創立了法蘭克·辛納屈藝術學院(Frank Sinatra School of the Arts),以已故藝術家好友Frank Sinatra命名作為紀念,是致力於表演藝術教學的公立中學。

如今,Tony Bennett已經高齡94歲,他的音樂藝術才華和成就,仍廣受全世界不分老少觀眾的推崇,依然優美、動聽,溫柔而充滿力量。其無私奉獻的精神也將令大家永遠敬重。

Tony Bennett線上畫廊:https://tonybennett.com/arts-gallery.php

文字整理:Anita/樂手巢編輯部
資料來源:Tony BennettLelands AuctionComplex

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